Los primeros jardines botánicos, denominados hortus medicus, hortus academicus o jardines de simples, surgieron con el objetivo de auxiliar en la enseñanza de la materia médica y de abastecer a las boticas de plantas medicinales. Con la expansión geográfica europea se utilizaron para el cultivo y el estudio botánico de las nuevas especies vegetales exóticas.
Edad Antigua
Egipto antiguo
La representación más antigua que se conoce es la del Jardín Real de Tutmosis III (c 1000 c), diseñado por Nekht, jefe de los jardines anexos al templo de Karnak. A pesar de la belleza de estos jardines, se considera que su importancia se debe a razones económicas.[1]
China
Se considera que los chinos fueron los verdaderos inventores de la noción del jardín botánico. Antiguos documentos señalan que los gobernantes enviaban recolectores a recoger especímenes vegetales a lugares distantes, para luego cultivarlos en razón de su valor medicinal y económico.[1]
La mitología china supone que el legendario emperador Shen Nung (hacia el siglo XXVIII a. C.) buscó las cualidades medicinales de las plantas y su uso para la curación de enfermedades. Si esto es correcto, es una repetición de la historia que condujo a la fundación de los jardines monásticos en el siglo IX.[1]
Edad Media
Considerada por muchos como la edad oscura, lo fue también en relación con el avance del conocimiento científico. Con respecto a las ciencias biológicas, hubo pequeños avances. Muchos estudiantes de medicina comenzaron a enfocar su trabajo en la botánica.
En el siglo XIII, Alberto Magno escribió De Vegetabilis et Plantis e De animalibus, dando especial importancia a la reproducción y la sexualidad de las plantas y los animales. Como Roger Bacon, su contemporáneo, Alberto estudió intensamente la naturaleza, usando intensivamente el método experimental. En términos del estudio de la botánica, sus obras son de importancia comparable a los de Teofrasto.[2]
Renacimiento
La flora local aún desconocida y la aparición de nuevas especies de plantas se convirtió en objeto de estudio. El interés en la representación fiel de las plantas medicinales introdujo un nuevo concepto en la literatura y el arte. De materia medica, obra de Dioscórides fue la principal fuente de información.
Otto Brunfels (1489-1534) escribió el primer Herbarium vivae eicones, en el que describe e ilustra gráficamente las plantas.
Leonhart Fuchs, contemporáneo de Brunfels, describe e ilustra en su De historia stirpium medio millar de plantas pertenecientes a la flora de Alemania.
Cronología de la aparición de los jardines botánicos
Véase también
- Lista de los jardines históricos del mundo
- Historia de la botánica
- Historia de la farmacia
- Historia de la medicina
Referencias
Enlaces externos
